Географічна карта - Бодх-Гая (Buddh Gaya)

Бодх-Гая або Бодхгая — місто в штаті Біхар, в Індії, розташоване в місці, де Будда досяг Просвітлення. Бодх-Гая відоме своїм храмовим комплексом, важливого місця паломництва буддистів з усього світу. Місто Бодх-Гая розміщене за 96 кілометрів від Патни. Особливо відомим є Храм Махабодхі з алмазним троном (Ваджрасана) та святе дерево Бодхі біля храму. Це дерево було вирощене з насіння дерева Шрі Маха Бодхі на Шрі Ланці, яке, у свою чергу, походить від оригінального дерева Махабодхі, під яким Будда знайшов Просвітлення.

Для буддистів Бодх-Гая — найважливіший з чотирьох центрів паломництва, пов'язаних з життям Будди, до яких належать також Кушинагар, Лумбіні та Сарнатг. 2002 року Храм Махабодхі було занесено до списку об'єктів Світової спадщини ЮНЕСКО.

За буддистською традицією, близько 500 до н. е. принц Сіддгартха Ґаутама, як мандрівний чернець, досяг берегів річки Фалгу біля міста Гая. Там він зупинився для медитації під деревом Бодхі (Фікус релігійний). Після трьох днів і трьох ночей медитації він досяг просвітлення, і знайшов відповіді на всі питання, які у нього були. Після цього він провів сім тижнів у медитаціях, закріплюючи свій досвід просвітлення. Далі він попрямував до Сарнатга, де почав навчати буддизму.

Його учні регулярно відвідували місце, де він досяг просвітлення, у повний місяць місяця Весак (квітень-травень) індуїстського календаря. Пізніше це місце отримало назву Бодх-Гая.

Історія Бодх-Гаї зафіксована в багатьох документах та написах, зокрема в оповіданнях китайських паломників Фа Сяня (V століття) та Сюаньцзана (VII століття). Тут був центр буддистської цивілізації аж до ісламського вторгнення тюркської армії в XIII столітті.